Préface

Joshua Hermelin m'a rendu un très grand service en transcrivant trois de mes conférences. Les idées qui sont exposées ici sont complexes et controversées : il n'était donc pas idéal de devoir dépendre d'une simple transmission verbale si on voulait procéder de manière méthodique. C'est un grand avantage que de posséder maintenant une version écrite que chacun peut lire à son propre rythme, revoir, consulter de manière répétée, et utiliser pour comparer simultanément différentes parties. J'espère la faire distribuer lorsque les conférences seront présentées à l'avenir.

Mention doit être faite que ceci est une transcription d'idées présentées oralement. Si je devais les coucher moi-même sur le papier, le texte qui en résulterait serait considérablement différent. Il y a encore beaucoup de répétitions, de reformulations, et d'utilisations de formules similaires mais non identiques; dans un texte écrit, plus d'attention doit être portée à la précision, à la cohérence du texte et à son économie. Plus important encore, certains problèmes ne reçoivent qu'un développement très limité, la cause en étant les limitations de l'audience à laquelle les conférences étaient spécifiquement données. Par exemple, la mention de l'argument de Pascal (et la théorie des jeux en général) nécessite un traitement beaucoup plus élaboré (ce que j'ai fait en privé, mais jamais présenté publiquement). De même, la partie consacrée à l'archéologie a besoin d'être beaucoup plus largement développée. En conséquence, le lecteur ne doit pas regarder ce "texte" comme une argumentation achevée, mais bien plutôt comme les grandes lignes de cette argumentation; il peut ainsi évaluer sa logique interne et essayer d'anticiper comment elle finira, mais la dimension réelle n'y est pas encore (un travail de rédaction est en cours pour l'écrire dans les règles de l'art).

En dépit de ces restrictions, la possibilité d'avoir à disposition une version écrite de ces conférences est un grand pas en avant pour rendre les idées qui y sont présentées accessibles à une "quête de vérité" réfléchie, selon l'expression de Joshua. Si les conférences continuent d'avoir de l'impact, ce sera dû dans une mesure significative à ses efforts.

C'est un plaisir que d'avoir pu bénéficier des commentaires de ceux qui ont lu ce texte, en particulier le professeur David Wiederker et le docteur Yisroel Asher. J'ai une dette particulière envers le Rabbin Eliezer Shapiro pour sa patience et son aide experte dans la préparation du manuscrit.

Rabbin David Gottlieb

Rosh 'Hodesh Iyar 5754 Jérusalem

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