Rachi ajoute : « Étant donné que le Satan et les peuples du monde se moquent d’Israël en disant : ‘ qu'est-ce que cette mitsva et quel en est le motif ? ’, le texte emploie ici le terme ‘houka (statut), destiné à marquer que ‘ c’est un décret émanant de Moi que tu n’as pas le droit de critiquer ’ » (Midrach Tan’houma).
L'essentiel de cette haftara est constitué par le discours que Jephté a tenu au roi des Ammonites, ennemis des enfants d'Israël, Il avait envoyé une délégation auprès de ce monarque, avec mission de lui demander les raisons de son agressivité envers les enfants d'Israël .
D'emblée, la paracha de cette semaine, Houkat nous détaille les lois relatives à la fameuse vache rousse qui a la particularité de purifier les impurs mais aussi de rendre impurs ceux qui sont purs. Comment expliquer une telle contradiction ? Rachi s'empresse de nous indiquer que cette « ‘houka » est un décret divin qu'il ne faut pas chercher à comprendre. Et pourquoi en serait-il ainsi ?
Dans son brillant commentaire sur la paracha 'Houkat, étudié chabbat dernier dans l'enceinte de la synagogue de Misguav Lada'h à Jérusalem, le Chla Hakadoch, Rabbi Yéchaïa Halévy Horovitz zatsal explique la centralité, dans la Torah, du 'hok, cette mitsva que l'on ne peut comprendre. Mais il précise que si la vache rousse est le prototype de ce 'hok, chaque mitsva, même la plus triviale, possède un degré de 'hok, d'inexplicable.
Un Midrach , appelé "Midrach Petirath Aharon" (« Midrach de la mort de Aaron »), nous éclaire sur les circonstances de ce décès. Accompagné de Moïse et El‘azar, Aaron a escaladé la montagne au sommet de laquelle il devait mourir, et ils se sont trouvés tous les trois devant une caverne. Moïse a alors demandé à son frère de pénétrer dans cette caverne. Il aurait dû, sur l'ordre de Hachem , l'inviter à se défaire de ses vêtements sacerdotaux, mais il n'en a pas eu le courage.
Parmi les différents « chants » que renferme la Torah, l’un d’eux figure dans notre paracha : il s’agit du « Chant du Puits », (Bamidbar, 21, 17-20) que les enfants d’Israël entonnèrent au cours de la quarantième année suivant la Sortie d’Egypte.
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La haftara qui a été associée à la parachath Para (Ezéchiel 36, 16 et suivants) annonce le processus de purification qui sera restauré lorsque viendra le Messie. Le prophète promet que Hachem « répandra alors des eaux pures [sur les enfants d'Israël], et qu'Il les purifiera de toutes leurs impuretés et de toutes leurs idoles » (36, 25).
L'essentiel de la haftara de la Parachat 'Houkat est constitué par le discours que Jephté a tenu au roi des Ammonites, ennemis des enfants d'Israël, Il avait envoyé une délégation auprès de ce monarque, avec mission de lui demander les raisons de son agressivité envers les enfants d'Israël .
L’épisode de « Mé Mériva », relaté dans notre paracha, coûta à Moché et Aharon le droit d’entrée en Terre sainte. Quelle fut précisément leur faute ? Beaucoup d’explications furent avancées, mais chacune laisse transparaître certains flottements. Le Malbim, par une approche originale, propose de reprendre le raisonnement de Rachi et de résoudre la plupart des difficultés posées à son encontre…
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