La haftara de cette paracha est empruntée au séfèr Choftim (11, 1 à 33), et la similitude entre les deux apparaît au premier coup d’œil.
Toute la fin de cette paracha est consacrée à la guerre victorieuse que les enfants d’Israël ont engagée et menée contre Si‘hon, roi des Amorréens, et contre ‘Og, roi du Bachane (Bamidbar 21, 21 à 35).

Suite à ces combats et à leur heureuse issue, ils ont conquis de vastes territoires situés au-delà du Jourdain. Cette conquête s’est toutefois arrêtée (verset 24) sur les bords du Yaboq, au sud, à la frontière des Ammonites, lesquels ont été épargnés et ont préservé leur intégrité territoriale.

Ceux-ci ont cependant, à l’époque des « Juges », engagé des hostilités contre les enfants d’Israël, en prétendant avoir des droits sur ce qui avait été conquis sur Si‘hon et sur ‘Og, et en affirmant vouloir le récupérer :
« Le roi des Ammonites dit aux messagers de Jephté : "C’est parce qu’Israël a pris mon pays, quand il monta d’Egypte, depuis l’Arnon jusqu’au Yaboq et jusqu’au Jourdain ; et maintenant, rends-moi ces contrées en paix !" » (11, 13).

Pour appuyer sa démonstration et prouver que les territoires transjordaniens avaient été légitimement conquis, Jephté va s’appuyer, presque mot pour mot, sur le récit de la Tora. Ce sont les Amorréens et les habitants du Bachane qui ont été défaits !

Les Ammonites ne peuvent donc faire valoir aucune prétention sur ces territoires, qui ne leur ont jamais appartenu !
Malgré les efforts diplomatiques déployés par Jephté, les Ammonites ont engagé les hostilités et ont fini par essuyer une cuisante défaite.

à suivre...

Jacques KOHN

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