Par la suite, la plus grande partie du district attribué à Dan fut conquise par les Philistins, et ceux-ci y établirent une « Pentapole », c’est-à-dire une fédération de cinq villes : Ashdod, Gaza, Gath, Achqelon et ‘Eqron (voir Radaq ad Choftim 3, 3).
Mais nous venons de voir que Moïse a associé la tribu de Dan avec le Bachane, territoire situé au-delà du Jourdain.
Or, après que le peuple juif eut conquis le royaume de ‘Og, roi de Bachane, ce territoire a été donné à la tribu de Manassé : « Yaïr fils de Manassé prit tout le district d’Argov, jusqu’à la limite du Guechouri et du Ma‘akhathi, il appela de son nom le Bachane ‘Havoth Yaïr, jusqu’à ce jour-ci » (Devarim 3, 14).
Pourquoi Moïse associe-t-il Dan avec le Bachane, un territoire qui ne devrait pas lui appartenir ? Rachi, se conformant au Midrach, explique que ce verset entend nous faire savoir quel fut, dans la réalité, le lot attribué à cette tribu.
Le séfèr Choftim rapporte l’échec de l’implantation de la tribu de Dan dans le territoire qui lui avait été accordé à l’origine, ainsi que sa marche vers le nord, sa conquête de la ville de Layich, où elle a développé la ville de Dan.
Or, plusieurs indications confirment les prétentions territoriales de Dan sur la haute vallée du Jourdain.
En premier lieu, un enseignement talmudique nous apprend (Bekhoroth 55a ; voir aussi Da‘ath Zeqènim, Devarim 33, 22) que le Jourdain s’appelle ainsi (Yardèn) parce qu’il « descend (yorèd) de Dan ».
Il est indiqué d’autre part, à propos du pectoral du kohen gadol, que la troisième rangée de pierres était composée d’une opale (léchèm), d’une agate et d’un jaspe (Chemoth 28, 19). Or, le Midrach (Chemoth Rabba 38, Bamidbar Rabba 2, 7 ; voir aussi Targoum yerouchalmi et Rachi ad Choftim 18, 27) nous apprend que cette opale portait le nom de Dan, et ce en raison du lien unissant cette tribu à la ville de Léchèm, ancien nom de Layich qui prendra celui de « Dan » après sa conquête.
Il est en effet indiqué dans le livre de Josué (19, 47) que « les enfants de Dan montèrent et combattirent contre Léchèm, ils la prirent, et la frappèrent par le tranchant de l’épée, ils en prirent possession et y habitèrent ; et ils appelèrent Léchèm, Dan, du nom de Dan, leur père ».
Ce verset est à compléter par un autre : « Ils appelèrent le nom de la ville : Dan, d’après le nom de Dan leur père, l’un des fils d’Israël ; mais la ville, antérieurement, s’appelait Layich » (Choftim 18, 29).
Si la bénédiction de Moïse concerne la conquête par Dan de son territoire dans le nord, dans le Golan et le Bachane, pourquoi semble-t-il complimenter cette tribu pour cet acte ?
